северная часть Балтийского моря между Швецией и Финляндией. Длина 668 км, наибольшая ширина 240 км. Площадь 117 000 км². Васийскими шхерами и мелководьем делится на 2 части: северную - Боттенвик (Ботнический залив) и южную - Боттенхав (Ботническое море), которые сообщаются проливом Норра-Кваркен. С Балтийским морем соединяется проливом Сёдра-Кваркен между Аландскими островами и берегом Швеции. Прибрежная полоса изобилует небольшими островками - шхерами. Наибольшие глубины в северной части 112 м, в южной 290 м. Течение в поверхностном слое направлено против часовой стрелки. В придонном слое наблюдается движение более солёных вод из северной части Балтийского моря на С. Температура воды в феврале около 0°С, в августе 12-13°С. Большой материковый сток (135 км³ в год) и осадки (26 км³ в год) определяют низкую солёность (на С. 1-3‰, на Ю. - 4-5‰). Лёд появляется в октябре - ноябре и держится на С. до начала июня. Приливы на Ю. смешанные, на С. - суточные, высотой около 0,1 м. Основные порты: Васа, Оулу (Улеаборг), Пори - в Финляндии, Лулео, Умео - в Швеции.

Ю. Д. Михайлов.